Le jury de la troisième édition du Prix Cénacle national du livre a récemment décerné le prix du roman à l’écrivaine Hélène Bernadette Ndong pour son ouvrage L’innocence de Tamara, édité par l’Harmattan Sénégal. Ce prix a couronné une œuvre riche en émotions et en questionnements, signée par une jeune auteure dont le parcours, à la fois scientifique et littéraire, est déjà aussi inspirant que ses écrits.

Une jeune plume aux multiples talents

Née le 23 novembre 2004 à Dakar, Hélène Bernadette Ndong se distingue par son parcours atypique. Élève ingénieur à l’École Polytechnique de Thiès, elle a d’abord suivi des études au CEM de Toubakouta avant d’intégrer le Lycée Scientifique d’Excellence de Diourbel. C’est là qu’elle décroche en 2022 un Bac S2 avec la mention très bien et remporte également le troisième prix de philosophie au Concours Général. Malgré une formation résolument scientifique, Hélène puise dans son âme d’éternelle littéraire pour offrir au public des œuvres d’une profondeur rare.

Une construction narrative fascinante

Dès le titre, L’innocence de Tamara interpelle et laisse présager une exploration des multiples facettes de l’innocence. Pourtant, l’œuvre ne se limite pas à une simple évocation d’une « Tamara innocente ». En réalité, Innocence est un personnage à part entière, la Fille de Tamara, dont la relation complexe avec sa mère constitue le cœur battant du récit. L’auteure tisse un subtil jeu de reflets entre elles : on retrouve « de l’innocence chez Tamara et du Tamara chez Innocence, » comme si les deux personnages étaient les miroirs des blessures, des espoirs et des luttes de l’autre. Cette construction narrative, à la fois originale et phénoménale, permet d’immerger le lecteur dans un univers où les liens familiaux deviennent le prisme à travers lequel se dévoilent des vérités profondes.

Des thèmes universels et d’actualité

Au cœur du roman, le thème du pardon occupe une place centrale. Hélène Bernadette Ndong y aborde avec sensibilité et acuité la notion de rédemption, notamment à travers la relation mère-fille, où les non-dits, les blessures et les attentes peuvent soit rapprocher, soit éloigner. Outre le pardon, L’innocence de Tamara explore une panoplie de sujets contemporains tels que la concurrence dans l’excellence, les pressions sociales et l’immigration clandestine. Chacun de ces thèmes est traité avec finesse, offrant une vision plurielle et nuancée des défis auxquels nos sociétés modernes font face.

L’innocence de Tamara s’impose comme un roman majeur de cette nouvelle génération d’écrivains. En remportant le Prix Cénacle national du livre, Hélène Bernadette Ndong confirme non seulement son talent littéraire, mais aussi sa capacité à aborder des thématiques universelles avec une sensibilité rare. Son œuvre, à la fois tragique et pleine d’espoir, ouvre une réflexion sur la nature humaine, la complexité des relations familiales et la force du pardon, invitant chaque lecteur à repenser la signification de l’innocence dans un monde en perpétuelle mutation.

Babacar Korjo Ndiaye