Un manuscrit inédit d’El Hadji Amadou Mapathé Diagne, premier écrivain noir de l’Afrique occidentale française, a été publié à titre posthume. Intitulé « Un pays de pilleurs d’épaves. Le Gandiol », ce texte, exhumé des archives grâce à l’association And Samm Cossanu Ganjool, a été présenté devant des dignitaires du Gandiol. Fruit d’une collaboration avec l’écrivain et éditeur Fally Diaité Kaba, ce projet a permis de retrouver, après 33 ans de recherches, une œuvre achevée d’imprimer au deuxième trimestre 2025 par Thiam Imprimerie. Fally Diaité Kaba a ainsi remis en lumière une figure injustement méconnue. « Amadou Mapathé Diagne n’était pas seulement écrivain ; il fut aussi le premier inspecteur noir de l’enseignement élémentaire au Sénégal et le premier secrétaire général de la mairie de Sédhiou. Originaire du Gandiol, il incarne un pont culturel entre le Nord et le Sud du pays, unissant la diversité sénégalaise par son parcours et sa vision », a déclaré M. Kaba.

Dans « Un pays de pilleurs d’épaves. Le Gandiol », l’auteur livre, à travers une écriture parabolique et visionnaire, une fresque vivante des réalités traditionnelles, religieuses et communautaires de son époque. Respecté dans son intégralité, le texte est enrichi d’illustrations retraçant des moments clés, comme la bataille de Saphilem (1865) et l’exploitation du sel, piliers historiques et économiques du Gandiol. Ce manuscrit reflète le profond humanisme de Mapathé Diagne, son attachement à l’intégrité culturelle et son rejet des clivages communautaires. Il invite à une lecture attentive, porteuse de réflexions sur les valeurs ancestrales et les dynamiques sociales de son temps.
Idrissa Dieye, président de l’association And Samm Cossanu Ganjool, créée en 2023, a salué « une publication historique qui valorise le patrimoine du Gandiol ». L’association s’engage à « poursuivre cette œuvre de mémoire en éditant tous les manuscrits existants de Mapathé Diagne, pour mieux faire connaître l’histoire locale et nationale », a-t-il ajouté. Il a souligné : « Avec cette publication, le Gandiol ne célèbre pas seulement l’un de ses fils illustres : il offre au Sénégal et à l’Afrique francophone une précieuse part de son histoire littéraire et culturelle. »
Chanel Diagne, petite-fille de l’écrivain, a exprimé une vive émotion, qualifiant cette publication de « véritable résurrection ». « Il a très peu de descendants, et sans action, tout risque de disparaître. Cette édition est un sursaut qui redonnera à Mapathé Diagne la place qu’il mérite. Il est paradoxal que le premier écrivain noir de l’Afrique francophone soit si peu connu », a-t-elle conclu.

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